Hoe het allemaal begon en de aankomst

Morgen precies 4 weken geleden heb ik een solicitatiebrief verstuurd naar Elephant, een ontwerp en marketing bureau in Pune, India. Gisteren ben ik aangekomen in Bombay. Het is allemaal erg snel gegaan en dat heeft wel stress opgeleverd. Het visumbureau ging bijvoorbeeld pas bij poging 5 akkoord waardoor ik pas 10 uur vantevoren zeker wist dat mijn geplande vlucht kon doorgaan. Heel veel gezeur om een stempeltje.

Gisteren ben ik om 5.00 uur door Babs uitgezwaaid op Schiphol om vervolgens via Wenen naar Bombay te vliegen. Daar ben ik om 22.20 lokale tijd ben aangekomen. Het plan? Op de bonnefooi een taxi naar een getipt hotel zien te vinden. Slecht plan. De taxichauffeur storte zich roekeloos in de gigantische verkeerschaos en heeft een half uur geprobeerd mij uit te laten stappen op plekken waar ik niet wilde zijn. Ondertussen maakte hij flinke ruzie met mij - of ik met hem, dat was een beetje onduidelijk - over de bestemming en de prijs. Ik was er goed op voorbereid en heb het erg goed afgehandeld maar het was toch erg bizar. Daarna stond ik rond middernacht voor een opgeheven en dus potdicht hotel, in wildvreemde stad van 16 miljoen mensen waarvan ik op dat moment er niet één vertrouwde. In het vliegtuig het Lonely Planet hoofdstuk 'Theft & Drugging' lezen, helpt ook niet mee om een prettig gevoel te houden. Na een paar minuten lopen tussen de honden en mensen die op straat lagen te slapen, ben ik mensen tegengekomen die ik wel vertrouwde en zij hebben me bezworen dat een hotel, waar ik eerder snel ben weggelopen, helemaal te vertrouwen was. Bovenop mijn waardevolle spullen ben ik in slaap gevallen.

Met daglicht oogde het toch meteen een stuk vriendelijker en ik ben door een chauffeur van het hotel naar een plek gebracht waar een bus naar Pune zou vertrekken. Nergens een bordje of iets dergelijks maar met hulp van aardige man toch in een bus terecht gekomen. (Er voor springen als hij voorbij rijdt.) De stoelen waren veel beter dan die in het vliegtuig en ook de airconditioning is hier geen overbodige luxe. Maar 3 uur naar een Bollywood film luisteren is echt een ramp. Wel een stukje van India kunnen zien!



In Pune aangekomen heb ik me door een riksja naar het kantoor laten brengen waar ik heel warm ontvangen ben.



Nog meer riksja:



Vanavond slaap ik bij een collega, morgen krijg ik een eigen plek. Vandaag was erg gaaf en ik ben heel erg blij om hier te zijn!

Update: zojuist met mijn gastheer en een andere collega uit eten geweest. Tof! Achterop de motor is ook tof!