Bombay

Klam, nat en gigantisch druk. Toch is Bombay fantastisch! Ik heb een onvergetelijk weekend achter de rug. Ook al heb ik in twee dagen maar een fractie van deze miljoenenstad kunnen zien, ik heb een goede indruk gekregen. Sagar heeft twee vrienden die in Bombay wonen en zodoende zijn we met vier man op pad geweest.

Veel toeristen en politie, maar de stad bruist! De stad is ondanks de gigantische drukte vrijer en vriendelijker dan Pune. Ik heb zelfs iemand een joint zien draaien en verliefde stelletjes zien zoenen, ondenkbaar in het grootste gedeelte van India. En van de recente aanslagen was weinig te merken, de inwoners gaan snel weer door met het normale leven.

Zaterdagochtend om 5.30 uur had ik de goorste toiletervaring tot nu toe. Op het station van Pune heb ik mijn blaas moeten legen zonder adem te kunnen halen. Twaalf uur later heb ik in Taj Mahal Hotel een toiletbezoek gehad met een bediende die de kraan open en dicht draaide, zeep in mijn pompte, papieren handdoekjes aanreikte en de deuren voor me open hield. Ik kreeg niet eens de mogelijkheid om het zelf te doen. Het was mijn smakeloze kop thee van vijf keer een een gangbare prijs meer dan waard.

Om 2 uur bereikten we pas de eerste bezienswaardigheid. Niet erg, want ook nu was de reis weer de moeite waard. Mooie natuur en eindeloze bebouwing waar sloppen en flats elkaar afwisselen.






Lonely Planet feitjes


Bevolkingsdichtheden ter vergelijking:

Maastricht	2000 inw./km²
Den Haag	5900 inw./km²
Pune	7200 inw./km²
Bombay	29000 inw./km²

Jaren 50 middenklasse, deze woonerven maken nu plaats voor flats

5 euro voor een Stella in Café Modegar, maar het was elke roepie waard

Boottocht naar Elephanta Island & Caves

Mumbai University, veel Britse architectuur in dit gedeelte van de stad

Gruwelijk lekker eten bij dit straatrestaurant

Leopold Café, berucht van de aanslagen in 2008 en als hoofdrol in het boek Shantaram. De kogelgaten zijn overal zichtbaar gehouden voor de toeristen.

Chowpatty Beach, voor de verliefde stelletjes

De luxe van Taj Mahal Hotel

De hotelovernachting koste evenveel als een pot Nutella (hier ook Sofie!), we sliepen dan ook met zijn vieren in een hokje waar amper twee bedden in passen. De Indiërs slapen overal, opgevouwen op een houten bank in een heftig schommelende boemeltrein of in een stuiterende riksja. Ik heb amper een oog dicht kunnen doen. Maar soms is dat helemaal niet erg.